稀土是土吗？

　　今年，稀土频繁地登上热搜榜。稀土元素中，部分材料的价格甚至超过了黄金。同时，在二级市场上，稀土概念股也表现强劲。被密切关注的稀土究竟是一种怎样的物质呢？稀土，为什么如此重要？为什么它成为了我国的一种战略资源？我国的稀土资源分布又呈现什么特征？稀土产业又处在怎样的发展水平呢？

       11月10日 8:55 东方卫视《未来邀请函》带您去探明究竟。

Q：今年稀土引起了全国乃至全球的高度关注，这个稀土是土吗？它很稀有吗？

A：稀土，它不是土，它是17个金属元素的总称。是化学元素周期表里镧系元素里的镧、铈、镨、钕、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钷，和镧系元素同一族的，化学性质、物理性质基本相似的21号元素钪和39号元素钇的总称。

      这么多元素，有的稀少，有的不稀少。像钇、镧、铈这些元素，它们在地壳里的分布是不稀少的。比我们日常见到的钨、钼、铬等这些合金元素要丰富，它的丰度相当于我们平时所接触的铜，这个是一个数量级的。但是像这个钬、铒、铥、镱、镥，这样的元素确实比较稀少。

Q：稀土它重要在哪里？

A：稀土具有独特的4F电子层结构，还有磁、光、电等物理化学性能。比如丰富的电子跃迁能级，可以提供许多的光学特性，它大的原子磁矩，可以提供强的磁性能。

      另外，稀土做成配合物，还可以形成多种化合物的晶体结构。据统计，每五项发明专利中就有一项与稀土有关，以稀土为主的新材料有50多类,在电子、能源、交通、环保、航空航天、农业、医疗等13个主要经济领域中的40多个行业中得到了广泛的应用。

Q：17种元素分别发挥着什么样的作用？

A：17种元素组成了一个大家族。这些元素在性能上是相似的，但是它们又各有各的不同特性。比如稀土镧，它的氢化特性可以用来制造稀土储氢材料，稀土铈有除氧特性，可以用来做催化材料，稀土镨，它的色彩特性比较明显，可以用来做陶瓷颜料。稀土钕，它的电子自旋特性可以用来制造磁性材料，还有像镨、镱、铽，这些具有独特发光特性的元素，可以制造稀土荧光材料、激光材料、稀土掺杂的光纤材料。

Q：我国稀土的储量如何？

A：按照稀土状况白皮书所公布的数据， 我国的稀土储量,在全世界来讲还是比较多的。分布主要有白云鄂博稀土矿、山东的微山湖和四川的川西。南方的江西、福建、广东等六个省区，也有离子型的稀土。白云鄂博的储量是当年勘探铁矿的时候勘探出的数据，这几年始终没有变。

Q：发掘稀土资源是不是也是一个比较困难的事情？

A：白云鄂博是一个特大型的多金属共生矿床，研究起来不是一件简单的事情，其中涉及到矿床学、地质学、矿物学等好多学科领域，是一个系统工程。

Q：我国发现稀土和使用稀土的时间算早吗？

A：属于晚的，晚很多，因为从稀土使用来看，上世纪80年代之前我们用量很少，但是国外已经开始用上了，到了上世纪90年代之后，特别是本世纪，我们才成了稀土的生产大国，应用大国，出口大国。

Q：稀土的开发利用一般分为哪几步？

A：分三步，一个是原料阶段，第二个是材料阶段，第三个就是应用器件阶段。原料阶段，主要是研究如何从矿床里提取出有用的稀土化合物，或者是金属。第二阶段就是把这些金属或者化合物做成一些功能材料，或者是添加有稀土的新材料。第三阶段就是把这些材料做成一些应用产品，比如做成电机，做成电池等等。

Q：如何获得单一的稀土元素？这个过程很难吗？

A：过去确实难，因为这17个稀土元素的物理性质和化学性质非常相近，在矿物里头都是共生的连生体，所以我们通过串级萃取的办法，把这些元素分离、萃取开来。

Q：纵观稀土整个产业链，最有经济价值的是哪一环节？

A：增值空间是越往下游越大，因为原料端就是一个矿物加重工行业，但做成高端的材料，或者做成一些应用的最终产品，这个附加值非常高。

       我国在稀土领域，应该是一个比较完整的全产业链。产业链前端，原材料产业技术方面属于先进水平，因为我国有资源优势。但是在后端的应用和深加工方面国外比较领先，但是我们也及时地跟进并开展这些研究工作，其中有些技术我们也达到了国际先进水平，比如说永磁材料，还有储氢材料。

Q：稀土的利用上，最大的难点是什么？

A：一些传统的技术需要升级，最主要的就是一些原创性的技术。在世界稀土开发应用的格局中，技术是代表你这个国家真正领域的发展水平的。对稀土17个元素深度的化学性质、物理性质的认识，包括与其它元素怎么结合协同起作用，这方面的基础研究我们还要下大功夫。性质上清楚了，充分发挥它的作用，拓宽它的使用领域，这是最关键的。一定要科学地去使用稀土.稀土，大家都叫它“工业维生素”，就是这个“维生素”的用量是比较少的，但是它又是不能缺少的。

　　稀土里的17种元素，就像一根藤上的葫芦娃。共生在一起，又各有神通。中国在稀土领域已经形成了相对完整的产业链，但在基础研究领域和原创技术方面，还需要不断探索和升级。

嘉宾

杨占峰 教授

包钢（集团）公司副总工程师

北方稀土总工程师

包头稀土研究院董事长

嘉   宾

闫慧忠 教授

包钢（集团）公司技术专家

包头稀土研究院专家